В древней географии Каппадокия была обширным районом во внутренней части полуострова Малая Азия (территория современной Турции). Во времена Геродота Каппадокия занимала весь регион от горной цепи Тавр до Черного моря. На юге она граничила с Тавром, на востоке с рекой Евфрат, на севере с Понтом, а на западе, вероятно, с огромным соленым озером. Однако, в наше время невозможно определить точные границы Каппадокии. Ученые считают, что она занимала территорию размером 400 км в длину и 240 км в ширину.
В истории сохранилось мало сведений о Каппадокии до того, как она стала частью Персидской Империи. Известно лишь, что во 2-м тыс. до н. э. на её территории находилось Хеттское царство с центром в городе Хаттушаше (современная деревня Богазкей в центральной части северной Турции). В начале 6 в. до н. э. Каппадокия. была завоёвана Мидией, а со второй половины VI в. до н.э. она стала частью персидского царства Ахеменидов. В этот период Каппадокия была разделена на две сатрапии, или провинции: одна из них охватывала центральную и внутреннюю области, которую греческие географы называли «Каппадокия», другая занимала территорию побережья Черного моря и называлась Понт. После падения Персидского правления эти две провинции сохранили свои различия, и название «Каппадокия» сохранилось лишь за первой из них. В I в. до н.э. Каппадокия была подчинена Риму и стала римской провинцией. Впоследствии она была частью Византии, а с XV в. её территория вошла в состав Османской империи.